Les AMAP (Associations pour le Maintien d’une Agriculture Paysanne) ont été imaginées afin de favoriser l’agriculture paysanne et biologique ayant du mal à survivre face à l’agro-industrie. L’idée est de recréer du lien entre les producteurs locaux et les consommateurs tout en prônant une agriculture gérée de façon plus responsable et luttant contre la pollution. Les familles s’engagent auprès des paysans à acheter leur production à un prix équitable et réglé d’avance. En échange, les agriculteurs fournissent chaque semaine un panier contenant des aliments sains et de saison. Parfois, plusieurs paysans se regroupent afin de créer une AMAP proposant une grande diversité de denrées : fruits, légumes, mais aussi œufs, fromage, viande, etc.
Lorsqu’on commande un panier dans une AMAP, il faut s’attendre à recevoir des fruits et légumes non calibrés. L’idée de ces associations est aussi de consommer tout ce qui est produit. La standardisation des aliments exigée par les grandes enseignes a de réelles conséquences : il arrive que 60% de la récolte reste au champ, car elle ne rentre pas dans les critères (purement esthétiques) exigés. S’engager avec une AMAP, c’est accepté de recevoir des légumes « moches », mais tout aussi goûteux et cueillis à juste maturité. C’est, entre autres, ce qui permet de payer des tarifs abordables pour les consommateurs et équitables pour le paysan.
Faire partie de cette Association pour le Maintien d’une Agriculture Paysanne, c’est accepter les aléas de la production. Parfois les paniers sont plus légers, le gel ou la sécheresse pouvant engendrer une récolte moins abondante que prévu, parfois ils sont au contraire plus lourds, quand la production est plus abondante ! C’est pourquoi les consommateurs payent en général par saison et non par panier, c’est comme un abonnement : vous faites les chèques à l’avance, c’est votre façon de vous engager, et ils sont encaissé au fur et à mesure. En adhérant à cette véritable communauté, vous acceptez également de donner un coup de main deux ou trois fois par an afin de permettre à l’AMAP de fonctionner correctement : aider à la livraison, faire vivre le site internet, tenir un stand, aider l’agriculteur à faire une récolte, etc.
Les avantages de l’AMAP
Découvrir de nouvelles saveurs
Dans votre panier, vous recevrez des légumes de saison. Vous réapprendrez donc à respecter les cycles de la nature et vous mangerez des fruits et légumes gorgés de saveurs et de vitamines. Vous reconnaitrez que les tomates que vous achetez en hiver sont insipides… Alors, est-ce que cela signifie pour autant que vous ne mangerez que des choux en hiver ? Bien sûr que non, vous serez surpris de voir le nombre de végétaux qui poussent pendant les différentes saisons. En hiver, vous pourrez déguster de la mâche, des poireaux, mais aussi des panais, des potirons, etc. Des panais ? Peut-être ne connaissez-vous pas cette espèce de carotte blanche très appréciée en Angleterre. Vous voyez ? En vous engageant dans une AMAP, vous découvrirez de nombreuses variétés dont vous n’avez jamais entendu parler ou que vous n’avez pas encore osé tester.
Gérer son budget
En choisissant de vous fournir en fruits et légumes auprès d’une AMAP, vous connaîtrez à l’avance votre budget annuel pour ces aliments. De plus, ces paniers sont moins chers et permettent à tous les budgets d’accéder à des produits frais.
Un panier par semaine, c’est trop pour vous ? Vous pouvez trouver un binôme avec qui le partager. Vous pouvez faire moitié-moitié ou décider que chacun ira chercher un panier une semaine sur deux. Cela vous permettra encore de réduire votre budget pour les produits frais.
Limiter le gaspillage alimentaire
L’AMAP change tout pour le paysan : grâce à l’engagement des Amapiens, il sait que toute sa production sera vendue, il n’y a plus de perte ! De plus, une réelle relation se crée entre les membres et l’agriculteur se sent soutenu dans son travail, il devient la personne qui les nourrit et non plus un petit producteur à la merci des grandes enseignes.
Comme je l’expliquais plus haut, lorsque la récolte est abondante, les paniers sont plus remplis ! Il n’y a donc plus de gaspillage dans les champs et les vergers. Les paysans font le point une fois par an avec les Amapiens qui sont engagés avec lui : trop de choux, pas assez de carottes ? Cela leur permet d’adapter leur production l’année suivante.
Vous avez goûté un légume à plusieurs reprises, mais vous ne l’aimez vraiment pas ? Au lieu de le jeter, vous pourrez proposer des échanges avec les autres familles venues chercher leur panier. Encore une manière de créer du lien tout en limitant le gaspillage.